毛果芸香碱属于胆碱受体激动药，可以直接选择兴奋M胆碱受体，产生与节后胆碱能神经兴奋时相似的效应，其特点是对多种腺体和胃肠平滑肌有强烈的兴奋作用，但对心血管系统及其他器官的影响较小。毛果芸香碱对眼部作用明显，无论是局部点眼还是注射，都能使瞳孔缩小，这是兴奋虹膜括约肌上的M胆碱受体，使虹膜括约肌收缩的结果，同时还具有降低眼内压的作用。因此，毛果芸香碱的药理作用为缩小瞳孔。