肺泡表面活性物质是由肺泡Ⅱ型细胞分泌的一种脂蛋白，主要成分是二棕榈酰卵磷脂（也叫二软脂酰卵磷脂），分布于肺泡液体分子层的表面，即在液—气界面之间。它具有重要的生理意义：①降低肺泡表面张力；②增加肺的顺应性；③维持大小肺泡容积的相对稳定；④防止肺不张；⑤防止肺水肿。当肺泡表面活性物质增加时，不会引起肺弹性阻力增大，相反，会减小。