(1)检查甲状腺要全面、仔细，以便明确是否是弥漫性肿大或还存在其他结节以及结节质地、活动度如何等，一般癌肿的质地较硬，活动度较差。癌肿患者常于颈部下1/3处触及大而硬的淋巴结，特别是儿童及年轻的乳头状癌患者。(2)甲状腺结节的首选方法是B超。甲状腺核素显像可显示甲状腺的位置、大小、形态，也能提供甲状腺结节的功能和血供情况。颈部CT检查可显示甲状腺结节的情况以及有无胸骨后甲状腺肿。甲状腺包块穿刺活检有助于取得病理诊断。X线检查有助于发现不规则的胸骨后甲状腺肿和钙化的结节。骨扫描可了解有无骨转移，发现有骨转移性肿瘤，意味着所患肿块为恶性。甲状腺髓样癌患者血清降钙素水平升高，而降钙素的分泌量与血钙水平成正比关系。(3)患者颈部发现甲状腺包块，B超示颈部肿大淋巴结，甲状腺核素扫描提示甲状腺冷结节，可考虑患者为甲状腺癌。(4)取甲状腺组织进行活检获得病理学诊断有助于进一步分型或明确诊断。若针吸细胞学诊断为可疑或恶性病变，则需早期手术以取得病理诊断。