纵隔前界为胸骨，后界为脊柱胸段，两侧为纵隔胸膜，向上达胸廓上口，向下至膈。通常将纵隔按四分法划分，以胸骨角平面为界，将纵隔分为上、下两部。上纵隔内自前向后有胸腺左和右头臂静脉、上腔静脉、膈神经、迷走神经喉返神经、主动脉弓及其三大分支及其后方的气管、食管、胸导管等。下纵隔又可分为3部分胸骨与心包之间为前纵隔，心包与胸椎之间为后纵隔，两者之间为中纵隔。前纵隔内有少量的淋巴和结缔组织。中纵隔由心、心包、连接心的大血管根部及主支气管的起始部等组成。后纵隔则包括食管、胸主动脉、奇静脉、迷走神经、胸交感干、胸导管和淋巴结等