一个珠蛋白分子是由4条肽链所构成的四聚体。构成珠蛋白的肽链主要有α、β、γ、δ四种，每一种血红蛋白中珠蛋白分子是由一对α链和一对非α肽链组成。血红蛋白A珠蛋白肽链组成是αβ。血红蛋白F又称胎儿血红蛋白，其肽链组成是αβ。在病理情况下，有少数血红蛋白由4条β链组成。如：血红蛋白H的珠蛋白肽链组成为β，4条γ肽链构成血红蛋白Bart。它们都是异常血红蛋白，属于地中海贫血。