一次文献即原始文献，指直接记录研究工作者首创的理论、试验结果、观察到的新发现以及创造性成果的文献，最常见的是发表在期刊上的论文、学术会议宣读的报告等。《医学文摘》(《Excerpta Medica》，EM)属于医药文献检索工具。三次文献是指在合理利用一次文献、二次文献的基础上，对一次文献的内容归纳、综合而写出的专著、综述、进展报告、数据手册、年鉴、指南、百科全书和教科书等。