两者均有咳嗽、咳痰、发热等症状，但急性上呼吸道感染，鼻咽部症状较为突出，咳嗽、咳痰一般不明显，肺部无异常体征，胸部X线正常，而急性气管-支气管炎，临床主要症状为咳嗽和咳痰，偶有支气管痉挛出现程度不等的胸闷、气急，听诊双肺呼吸音正常或发现粗的干啰音，咳嗽后消失，两肺底可有散在干、湿啰音，X线胸片检查大多为肺纹理增强，少数无异常发现。