根据鼻咽部的症状和体征，结合周围血象和阴性胸部X线检查可做出临床诊断。一般无需病因诊断，特殊情况下可进行细菌培养和病毒分离，或病毒血清学检查等确定病原体。但须与初期表现为感冒样症状的其他疾病鉴别。
主要并发症有急性鼻窦炎、急性气管-支气管炎、肺炎，以及急性心肌炎、风湿热、急性肾小球肾炎等，对感冒不可掉以轻心。