表面活性剂是指具有很强表面活性并能使液体的表面张力显著下降的物质。根据分子组成特点和极性基团的解离性质，将表面活性剂分为离子表面活性剂（根据所带电荷分为阳离子表面活性剂、阴离子表面活性剂和两性离子表面活性剂）和非离子表面活性剂。其中苯扎氯铵、苯扎溴铵、度米芬为阳离子表面活性剂。高级脂肪酸盐、硫酸化物、磺酸化物为阴离子表面活性剂。卵磷脂、氨基酸和甜菜碱型为两性离子表面活性剂。脂肪酸甘油酯、多元醇型、聚山梨酯、聚氧乙烯和聚氧乙烯-聚氧丙烯共聚物为非离子表面活性剂。