干扰素是由病毒或干扰素诱生剂刺激人或动物细胞产生的一种糖蛋白，具有抗病毒、抗肿瘤和免疫作用。干扰素是非特异天然免疫的组成部分，不同病毒均可刺激细胞产生干扰素。干扰素作用于邻近细胞，使之合成一些抗病毒蛋白，从而抑制病毒在这些细胞中复制。因此，干扰素作用具有种属特异性，但与病毒种类无关。