噬菌体是指侵袭细菌、真菌、螺旋体等微生物的病毒。它的体积微小，在电镜下才能看到；并且无细胞结构，主要由蛋白质构成的衣壳和包含于其中的核酸组成；只能在活细胞内以复制的方式增殖，没有严格的的寄主性和宿主范围；噬菌体的常见形态有蝌蚪大小、微球状和杆状3种。