内毒素是革兰阴性菌细胞壁的结构成分，为菌体裂解后才能释放出来的毒性脂多糖。内毒素的毒性比外毒素要弱，各种细菌的内毒素成分基本相同，致病作用也相似，主要表现为发热反应、白细胞反应、弥散性血管内凝血(DIC)、内毒素血症与休克。内毒素性质稳定，不易被高温破坏，但内毒素的免疫原性很弱，不能刺激机体产生抗体，也不能脱毒成为类毒素。