慢性呼吸衰竭时患者可有呼吸困难、发绀、精神症状以及心血管系统症状的表现，其中呼吸困难是最早、最突出的表现，表现为呼吸浅速、出现"三凹征"，严重者有呼吸节律的改变。呼吸中枢受损时，呼吸频率变慢且常伴节律的变化，如潮式呼吸。故选B。解题关键：呼吸困难是慢性呼吸衰竭时最早最突出的表现。