由于人们对效用的认识不同，就形成了两种效用理论，即基数效用论和序数效用论。19世纪的经济学家们认为效用是可以直接度量的，存在绝对的效用量的大小，如同长度、重量等概念一样，可以用基数，也就是用1，2，3，4等绝对数值来衡量效用的大小；例如，一个面包的效用是1个效用单位，1件衣服的效用是10个效用单位，等等。20世纪30年代以来，很多经济学家认为消费者是无法知道效用的绝对数值的，而只能说出自己的偏好次序。因此。经济学家们提出了序数效用理论，即认为消费者可以知道自己对不同消费组合的偏好次序，用第一、第二、第三、第四等表示次序的相对数值来衡量效用。所以答案选D。