肺为娇脏，是因为肺叶娇嫩，不耐寒热燥湿诸邪之侵；且肺上通鼻窍，外合皮毛，与自然界息息相通，易受外邪侵袭。
从生理结构来看，肺通过气管、支气管与外界直接相通，外界的邪气如风寒、风热、燥邪等很容易通过口鼻、皮毛等途径侵犯肺脏。例如，在天气突然变冷时，人体若没有及时添加衣物，寒邪就容易通过皮肤、口鼻侵入人体，首先侵犯肺脏，引起感冒、咳嗽等症状。从功能角度讲，肺主气司呼吸，主宣发肃降，通调水道等功能的正常发挥需要一个相对稳定的内环境。如果受到邪气侵袭，肺的功能很容易受到影响，导致呼吸不畅、咳嗽、气喘等多种病症。