胸腺位于胸骨后方，前纵隔内。一般分为不对称的左右两叶，两叶间借结缔组织相连。胸腺有明显的年龄变化，新生儿及幼儿的胸腺相对较大，青春期后逐渐萎缩退化，被结缔组织代替。胸腺除了能分泌胸腺素外，还是T淋巴细胞的发育场所，T淋巴细胞对人体的免疫功能具有重要作用。