碳水化合物代谢试验原理为：由于细菌各自具有不同的酶系统，对糖的分解能力不同，有的能分解某些糖产生酸和气体，有的虽能分解糖产生酸，但不产生气体，有的则不分解糖。据此可对分解产物进行检测从而鉴别细菌。碳水化合物的代谢试验包括糖醇类发酵试验、氧化发酵试验、七叶苷水解试验、VP试验、甲基红试验、ONPG试验。