正常情况下成人体内蛋白质处于稳定转换状态，蛋白质分解的速率等于合成速率。长时间运动时氨基酸的氧化速率超过合成速率。长时间耐力运动的中期和后期，由于体内糖原大量被消耗，引起蛋白质分解代谢进一步增强。蛋白质分子分解成氨基酸后除经过糖异生作用维持血糖稳定外，氨基酸的直接被氧化和促进脂肪酸的被氧化利用，对维持运动能力起重要作用。在长时间大强度运动时，氨基酸可为运动提供5％～18％的能量。