流感杆菌为寄生于正常人上呼吸道的革兰阴性短小球杆菌，绝大多数有荚膜，且荚膜为其主要毒力因子，所致疾病主要有原发性外源性感染和继发性内源性感染。原发性感染多为B型荚膜强毒株引起的急性化脓性感染，常见的有脑膜炎、鼻咽炎、化脓性关节炎和心包炎等，以小儿为多见。