麻疹病毒属于副黏液病毒科麻疹病毒属，麻疹病毒只有1个血清型，多个基因型。与其他副黏液病毒不同之处是该病毒无特殊的神经氨酸酶。麻疹病毒体外抵抗力弱，对热、紫外线及一般消毒剂敏感，56℃30分钟即可灭活。但耐寒及耐干燥，室温下可存活数日，－70℃可存活数年。