医学最常用的血型系统是ABO血型，血型主要由红细胞上的抗原决定。A型血红细胞上有A抗原，血清中有抗B抗体；B型血红细胞上有B抗原，血清中有抗A抗体；AB型血红细胞上有A抗原和B抗原，血清中没有抗体；O型血红细胞上没有抗原，血清中有抗A抗原和抗B抗原。抗原与相应抗体相遇则发生反应。新生儿溶血主要发生在母亲为O型，父亲为非O型情况。O型母亲怀有非O型宝宝时，母体血液中抗A和抗B抗体会攻击宝宝红细胞，而发生溶血。