念珠菌为酵母菌，直接镜检下可见圆形或卵圆形芽生孢子、菌丝和假菌丝。念珠菌属中最常见的为白色念珠菌、光滑念珠菌、热带念珠菌、近平滑念珠菌、克柔念珠菌等。在正常情况下，寄生在人体内的念珠菌呈酵母细胞型，一般不致病。当感染时，白色念珠菌常呈菌丝型。菌丝型的毒力比酵母型的毒力强。采取检材直接检查可见卵圆形细胞，有芽生孢子和假菌丝，在病灶材料中常见菌细胞出芽生成假菌丝，假菌丝长短不一，并不分枝，假菌丝收缩断裂又成为芽生的菌细胞。