基本工作时间是工人完成生产一定产品的施工工艺过程所消耗的时间。通过这些工艺过程可以使材料改变外形，如弯曲钢筋等；可以改变材料的结构与性质，如混凝土制品的养护干燥等；可以使预制构配件安装组合成型；也可以改变产品外部及表面的性质，如粉刷、油漆等。基本工作时间所包括的内容依工作性质各不相同。基本工作时间的长短和工作量大小成正比。