严重精神障碍的定义在不同情况下有所差异，《中华人民共和国精神卫生法》第八十三条规定为“疾病症状严重，导致患者社会适应等功能严重损害、对自身健康状况或者客观现实不能完整认识，或者不能处理自身事务的精神障碍”。强调要具有精神病性症状，因此要注意精神发育迟滞不伴发精神障碍不包括在内。服务对象的诊断要由精神科执业医师做出。诊断明确的患者才可纳入健康管理，疑似患者不是基本公共卫生健康管理的对象。服务对象应为辖区常住患者，即在本辖区内有固定居所，并且连续居住至少半年以上，不论是否具有辖区户籍。固定居所包括家庭，疗养院、养老院、护理院等康复与照料机构等，但不包括精神专科医院和综合医院。