腺垂体能合成和分泌七种激素，即促甲状腺激素、促肾上腺皮质激素、促卵泡激素、黄体生成素、生长激素、催乳素与促黑激素。神经垂体不含腺体细胞，不能合成激素。下丘脑视上核、室旁核神经元产生的血管升压素（抗利尿激素）与催产素，经下丘脑-垂体束而贮存于神经垂体。在适宜的刺激作用下，这两种激素由神经垂体释放进入血液循环。