山莨菪碱为阻断M胆碱受体的抗胆碱药，作用与阿托品相似，都可使平滑肌明显松弛，并能解除血管痉挛（尤其是微血管），改善微循环，同时有镇痛作用，但扩瞳和抑制腺体（如唾液腺）分泌的作用较阿托品弱。因不易通过血脑屏障，故中枢作用亦弱于阿托品，且极少引起中枢兴奋症状。