硫喷妥钠为超短时作用的巴比妥类药物。静注后很快产生麻醉，故称静脉麻醉药。其主要优点是作用快、诱导期短、无兴奋现象、呼吸道并发症少，麻醉后恶心、呕吐少见。但常引起喉痉挛、支气管收缩，故麻醉前最好给予阿托品以作预防，使用时必须备以气管插管、人工呼吸视及氧气。硫喷妥钠适用于全麻诱导，短小手术全麻、基础麻醉（用于小儿、甲状腺功能亢进症及精神紧张病人）及抗惊厥治疗。二禁用于呼吸道梗阻或难以保持通畅者、哮喘病、严重心功能不全、休克、严重贫血、严重肝肾功能不全等。