人格改变是获得性的，是指一个人原本人格正常，而在严重或持久的应激、严重的精神障碍及脑部疾病或损伤之后发生。此病人车祸致脑搓裂伤，伤后逐渐出现个性改变，具有相对明确的起病时间，因此符合脑外伤导致的人格改变的诊断。而人格障碍没有明确的起病时间，始于童年或青少年。