T4和T3都具有生理作用，但T3的活性较大。甲状腺激素的主要作用是促进物质与能量代谢，促进生长和发育过程。对代谢的影响：①产热效应。②加速蛋白质及各种酶的生成。不足时导致黏液性水肿。促进小肠黏膜对糖的吸收，增强糖原分解，抑制糖原合成；加强外周组织对糖的利用。促进脂肪酸氧化脂肪分解。③促进生长发育。④甲状腺功能亢进时，中枢神经系统的兴奋性增高。⑤使心率增快，心肌收缩力量增强，心排血量与心脏做功增加。