急性重型肝炎时肝脏体积显著缩小，左叶更明显，重量明显减轻，是所有类型病毒性肝炎中重量减轻最显著的。被膜皱缩，质地柔软。镜下表现为肝细胞弥漫性大片坏死，仅残留网状支架，肝窦明显扩张充血甚至出血，可见大量炎细胞浸润。网状支架可以塌陷，肝细胞不出现明显的再生。