谷氨酰胺是人体最丰富的游离氨基酸，占游离氨基酸的50%～60%，可自身合成，属非必需氨基酸。但在应激状态下，自身合成不能满足需要，故又称为条件必需氨基酸，其生理作用：①小肠细胞的首选能量来源；②结肠细胞第二重要的能量来源；③协助水、钠在小肠内的转运；④增加蛋白质的合成；⑤防止或减少肌肉分解；⑥免疫细胞复制的必需原料；⑦促进伤口的愈合等。