激素是内分泌系统传递信息的活性物质。按其化学本质可分作以下几类：①多肽及蛋白质类：包括下丘脑激素、垂体激素、心肌激素、胃肠激素等；②类固醇类：主要是肾上腺皮质激素和性激素；③氨基酸衍生物类：甲状腺激素、肾上腺髓质激素等；④脂肪酸衍生物类：前列腺素等。