巴甫洛夫(1927)用高级神经活动类型说解释气质的生理基础。他依据神经过程的基本特性，即兴奋过程和抑制过程的强度、平衡性和灵活性，划分了四种类型。巴甫洛夫认为，这四种高级神经活动的基本类型是动物与人共有的，它们与气质类型有着对应的关系。高级神经活动类型是气质类型的生理基础，气质是高级神经活动类型的外在表现。