胶原蛋白在核糖体内合成后，a链要经过一系列酶的修饰，包括脯氨酸和赖氨酸残基的羟基化，从而使胶原蛋白富含羟化脯氨酸(10%) 。胶原前肽的羟基化需要维生素C，因此，维生素C缺乏时前胶原分子难以形成，从而影响了胶原纤维的形成。这也可以解释为何维生素C缺乏( 坏血病)时可引起创伤愈合不良。