T细胞介导的细胞免疫应答过程包括三个阶段，即识别阶段、激活阶段和效应阶段。T细胞借其TcR识别结合抗原提呈细胞(APC)表面的抗原肽-MHC分子复合物，经活化、增殖、分化为效应T细胞，可释放细胞因子引起迟发型超敏反应，可特异性杀伤靶细胞。其中抗原提呈细胞多数是非T细胞，如树突状细胞、巨噬细胞、B细胞等。