LD是半数致死剂量，是化学物质引起一半受试对象出现死亡所需要的剂量。LD是生物参数，受多种因素影响，如动物种属、染毒途径及实验环境等都可对其产生影响，因此在表示LD时，一定注明动物种属和接触途径，以及性别等；同时LD是通过统计学计算所得到的，不是一次实验结果就可取得的。它是评价化学物质急性毒性大小最重要的参数，也是对不同化学物质进行急性毒性分级的基础标准，化学物质的急性毒性越大，LD的值越小。