结核性脑膜炎早期(前驱期)约1～2周。主要症状为性情改变、精神呆滞、喜哭、易怒、睡眠不安、双目凝视等，同时有低热、呕吐、便秘，年长儿可诉头痛，婴儿则表现为嗜睡或发育迟滞等；结核性脑膜炎中期(脑膜刺激征期)约1～2周，因颅内高压出现剧烈头痛、喷射性呕吐、嗜睡或惊厥，体温进一步增高。脑膜刺激征(颈强直，克匿格征、布鲁津斯基征)阳性是结脑最主要和常见的体征。幼婴儿则以前囟饱满为主。此期还可出现脑神经障碍，最常见者为面神经瘫痪。