很多有睡眠障碍的来访者其实对于睡眠的认知有偏差，认为睡眠的缺乏会对身体造成很大的伤害，让其处于害怕的失眠情境中。咨询师让来访者故意从事他们感到害怕的行为，认识到短期的睡眠质量不良并不是大问题，这是属于矛盾意向法。其理论假设是来访者在有意进行某种活动中改变了自己对该行为的态度，态度的变化使得原来伴随该行为而出现的不适应的情绪状态与该行为脱离开。