个体在角色扮演中产生矛盾、障碍，甚至遭遇失败，主要有四种：角色冲突、角色不清、角色中断及角色失败，而角色选择是个体按照别人的期望不断调节自己的行为与塑造自己，不是一种角色失败。最严重的角色失调是角色失败，角色承担者不得不退出舞台，放弃原有的角色。角色中断指由于各种原因使个体在角色扮演中发生中途中断的现象。角色不清是指个体对扮演的角色认识不清楚，或者公众对社会变迁期间出现的新角色认识不清，还未能形成对这一新角色的社会期待，个体在角色不清楚时往往会产生应激与不满足感。角色冲突指个体在不同条件下往往有不同的地位、身份与角色，如果它们互相不相容，出现矛盾，个体在心理上感到的冲突是角色冲突，既有角色间的冲突，也有角色内冲突。