在压电晶体上施加交变电信号可产生晶体的机械振动，为逆压电效应（产生声波）；在压电晶体上施加机械压力其表面可产生电荷，为正压电效应（接收声波）。能产生压电效应的晶体称为压电晶体，压电晶体一般需要磁场极化处理，压电材料的厚度与探头的频率有关，超声频率越高，压电晶体的厚度就越薄，反之超声频率越低，则晶体厚度就越厚。