衰减是指声波在介质中传播过程中，声能随距离增加而减弱的特性。衰减的主要原因有：①介质对超声波的吸收：超声的机械能转变为热能传导，或被组织的黏滞性吸收；②散射：超声能量被许多散射体如蛋白质分子散射掉；③声束扩散：超声波在介质中前进方向上逐渐发生散射，能量减小。