激素分泌的特点是脉冲性、节律性及周期性，取血的瞬间只反映当时的水平，不一定反映总体分泌功能，而24小时的激素测定往往受瞬间分泌及节律性分泌的影响较少，结果更可靠。有些激素昼夜变化不大，节律性分泌不明显，可随时取血测定，如甲状腺激素；而昼夜变化明显者如ACTH及皮质醇，GH等则应根据其生理规律选择时间点取血，不同时间测定正常值也不同，需要特别注意；如前所述，甲状腺炎时，激素水平可明显增高，但其并无功能亢进，可自发缓解；而低T3综合征时，T3水平虽低，但只是机体的一种适应性保护反应，并无功能低下。