肺动脉高压的主要原因为功能性肺血管阻力增加，主要由缺氧和(或)二氧化碳潴留引起。长期缺氧可使得血管解剖结构发生改变。而血容量增加和缺氧导致的血红蛋白含量增加(血液黏稠度增加)使肺循环的负荷和阻力升高，从而加重肺动脉高压。电解质紊乱对于血管的功能影响较小，对于肺循环阻力的增加也影响不大。