1.张口困难，扁桃体、咽侧壁向中线移位，而扁桃体本身无病变，提示病变位于咽旁间隙，结合发热、淋巴结肿痛等表现，可诊断为咽旁脓肿。
2.对于咽旁脓肿，B超、CT等影像学检查有较大的意义，并可根据B超回声情况和CT值等与咽旁肿瘤等实质性肿块鉴别，血常规有助于对炎症的判断。
3.由于咽旁脓肿位置较深，多数情况下触诊不到波动感，故不能以有无波动感来判断咽旁脓肿。CT低密度，结合前述炎症表现，可诊断脓肿已形成。
4.颈部穿刺抽出脓液，可以确诊咽旁脓肿；增强CT和MRI对于鉴别该占位病变的性质有帮助，并可以显示脓腔位置是靠近咽腔还是靠近颈外，有助于指导手术进路。
5.咽旁脓肿波及茎突前间隙内的翼内肌时，可以出现张口困难、牙关紧闭等表现。
6.该患者有糖尿病史，且张口、吞咽困难，需注意监测血糖，防止发生酮症酸中毒；由于咽侧壁被推压造成咽腔狭窄以及炎症向喉部蔓延，可发生窒息、呼吸困难，应适时行气管切开；切开排脓可以根据脓腔位置采用颈外和口内入路，但该患者张口困难，开口仅一横指，采用经口入路无疑是不可能的。
7.上述都是咽旁脓肿的并发症。但颈部突然增粗、呼吸困难、面色苍白、血压下降，提示可能出现了最严重的并发症，颈内动脉破溃假性动脉瘤形成，如不及时处理有生命危险。