乳突内侧面颅后窝的前下方，有一弯曲的深沟称为乙状沟，乙状窦位于其中。乙状沟的深浅、宽窄及其骨壁的厚薄因乳突气房发育程度不同而各异。乳突气房发育好者，乙状窦骨板较薄且位置偏后，其与外耳道后壁之间的距离较大；乳突气房发育较差者，则乙状窦骨板坚实，位置前移，与外耳道后壁的距离较小，或接近。后者在乳突手术时易损伤乙状窦造成出血，妨碍手术进行或可发生气栓，导致生命危险。