继全国实行注册建筑师制度和注册结构工程师制度后，1998年6月全国注册工程师管理委员会又公布成立“全国注册岩土工程师考题设计与评分专家组”（以下简称专家组），由12位岩土工程界资深专家组成。专家组受全国注册岩土工程师管理委员会领导，主要使命是负责制定《全国注册岩土工程师考试大纲》、完成《全国注册岩土工程师考试复习手册》和《全国注册岩土工程师考试/开始手册》的编写、负责完成全国注册岩土工程师考试试题设计、负责制定评分标准和培训评分员、协助管委会制定开始方法和报考条件等文件、组织和编写《全国注册岩土工程师考试复习教程》。

实行注册岩土工程师制度是实现政府对行业管理体制改革的一个重要举措。

我国注册岩土工程师考试分两阶段进行。第一阶段是基础考试，在考生大学本科毕业后按相应规定的年限进行，其目的是测试考生是否基本掌握进入岩土工程实践所必须具备的基础及专业理论知识；第二阶段是专业考试，在考生通过基础考试，并在岩土工程工作岗位实践了规定年限的基础上进行，其目的是测试考生是否已具备按照国家法律、法规及技术规范进行岩土工程的勘察、设计和施工的能力和解决实践问题的能力。基础考试与专业考试各进行一天，分上、下午两段，各4个小时。

注册土木工程师（岩土）是指取得《中华人民共和国注册土木工程师（岩土）执业资格证书》和《中华人民共和国注册土木工程师（岩土）执业资格注册证书》，从事岩土工程工作的专业技术人员。

2002年4月，人事部、建设部下发了《关于印发〈注册土木工程师（岩土）执业资格制度暂行规定〉、〈注册土木工程师（岩土）执业资格制度考试实施办法〉和〈注册土木工程师（岩土）执业资格考核认定办法〉的通知》（人发〔2002〕35号），决定在我国实行注册土木工程师（岩土）执业资格制度。全国勘察设计注册工程师管理委员会下设全国勘察设计注册工程师岩土工程专业管理委员会，考试工作由建设部、人事部共同负责，日常工作由全国勘察设计注册工程师岩土工程专业管理委员会承担，具体考务工作由人事部人事考试中心组织实施。

考试每年举行一次,2009年注册土木工程师（岩土）执业资格考试时间为：9月19、20日.原则上只在省会城市设立考点.

考试分基础考试和专业考试两部分。参加基础考试合格并按规定完成职业实践年限者，方能报名参加专业考试。专业考试合格后，方可获得《执业资格证书》。

基础考试为客观题，在答题卡上作答。专业考试分为《专业知识考试》和《专业案例考试》两部分，其中《专业知识考试》为客观题，在答题卡上作答；《专业案例考试》采取主、客观相结合的考试方法，即：要求考生在填涂答题卡的同时，在答题纸上写出计算过程。

《专业考试》为开卷考试，允许考生携带正规出版社出版的各种专业规范和参考书；《基础考试》为闭卷考试，统一发《考试手册》，考后收回。从2012年开始，基础考试考场不再配发《考试手册》。考生应考试时，可携带计算器（无声、无存储编辑功能）、三角板、钢笔或圆珠笔(黑色或蓝色)、2B铅笔、橡皮.可以用试卷作草稿纸.

参加基础或专业考试的人员，须分别在1个考试年度内通过全部科目。